Guía de plagas
Nombre común: Hormiga Carpintera
Nombre científico: Camponotus pennsylvanicus
La hormiga Carpintera negra recibe su nombre por su hábito de excavar galerías con el propósito de anidar en las piezas de la madera. Este hábito puede conducir a daños estructurales.
Las obreras son polifórmicas, grandes con muchas variaciones de tamaños. Aunque la hormiga carpintera no pica, sus mordeduras suelen ser muy dolorosas, especialmente cuando inyectan acido fórmico en su herida.
- Daño: La única indicación externa de una infestación, además de la presencia de obreras y enjambradotas es la aparición de pequeñas aberturas u orificios en las superficies de madera. A través de estos las obreras expulsan los desechos de serrín, fragmentos de material de aislamiento y partes de cuerpos de insectos.
- Biología: Las colonias de hormigas carpinteras negras son de tamaño moderado, por lo general formadas por más de 3000 obreras, alcanzando la madurez alrededor de los 3 o 6 años. La colonia madura contiene alrededor de 20.000 obreras, con algunas colonias grandes que pueden llegar a tener 100.000 obreras. Su tiempo de desarrollo de huevo a adulto son 60 días. Generalmente solo hay una reina funcional. No se producen enjambradotas hasta que la colonia tiene 2 años de antigüedad.
- Hábitos: La mayoría de especies de hormiga carpintera establece su primer nido en madera podrida y más tarde lo expande hacía la madera sólida. En el interior, los nidos se localizan en la madera, de preferencia ablandada por la acción de lo hongos. Las obreras son molestas cuando salen en busca de alimento y además son destructivas para la madera cuando la utilizan para anidar. En las áreas exteriores los nidos típicamente se localizan en postes podridos de las cercas, tocones, leña vieja, partes muertas de arboles, troncos caídos.
La presencia de un nido de hormiga carpintera a veces se descubre por el ruido que provienes de los huecos de la pared o de la madera donde está localizada la colonia. Además, la emergencia de ejemplares voladores.
La hormiga carpintera se alimenta generalmente de miel producida por insectos, jugos de plantas y frutas, insectos y otros artrópodos.
Las obreras viajan en busca de alimento a distancias de hasta 90 metros del nido. Por lo general entran en los edificios por los huecos de las puertas y ventanas, aleros de tejados y tuberías de drenaje.
- Control: El primer paso es determinar si la hormiga está buscando alimento o si hay algún nido en el interior. La mejor indicación de que hay un nido es la presencia de de montoncitos de serrín conteniendo partes de cuerpos de insectos. Otra indicación es el sonido producido por las obreras al ir removiendo la madera para extender el nido.
El segundo paso es localizar cualquier nido interior. El uso de dispositivos para escuchar puede ser muy positivo.
Golpear con un destornillador toda la madera expuesta y poniendo atención en los cambios de sonido; los nidos sonaran a hueco.
Revisar las áreas sospechosas con una hoja de un cuchillo que podrá penetrar fácilmente en las zonas afectadas.
Si la colonia es interior hay que verificar si es la colonia principal o es una colonia satélite. Hay que inspeccionar e investigar.
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